Victor Hugo la definì la città dei cento campanili, è considerata la perla della Normandia con la sua atmosfera gotica e romantica.
Appena scendo dal bus l'eco dei campanili delle messe dalla domenica invade l'aria grigiastra e piovigginosa e comprendo subito il perchè.
La domenica è sempre un giorno pigro, di riposo, di pranzo a casa e infatti la città è tranquilla e sorniona.
Ne scrissero Stendal, Flaubert, qui nacque l'impressionismo con Monet che ne dipinse la sua cattedrale a tutte le ore del giorno e la rese celebre.
Rouen fu l'antica capitale del ducato di Normandia e oggi attira sopratutto turisti per le sue bellezze,la storia ed il buon cibo.
Si sviluppa tra la Senna e il mare, è la città in cui venne messa al rogo Giovanna d'Arco.
E' una della classiche tappe del giro Bretania e Normandia, di cui mi piacerebbe scoprire di più magari in estate.
Il porto di Rouen fu sempre importante, in passato si esportava pesce e sale, ora sopratutto cereali.
Attraverso a piedi la Senna ampia e calma con i gabbiani bianchi che volano in cerchio qua e là.
Da qui inizia il centro storico, la parte vecchia e interessante della città.
Il centro storico è meravigliosamente gotico con più di duecento case a graticcio, labirintico al punto di aver vinto anche la guerra dei cent'anni.
Le facciate delle case hanno le tipiche travi di legno a vista, naturali o colorate.
Nero e bianco, azzurro e bianco, rosso e rosa.
Il centro antico è fortunantamente per lo più pedonale e ricco di testimonianze storiche romane del xx secolo.
La prima chiesa che incontro è quella di Saint Maclou davvero graziosa dentro e soprattutto fuori e si trova anche in una bella piazzetta, molto tipica con casette intorno.
Tutte le vie che percorro curiosa e senza meta sono molto graziose, tipiche, con un'atmosfera gotica e un pò da caccia alle streghe.
Lontana dalla frenesia di Parigi, sembra un pò fuori dal tempo e accogliente allo stesso tempo.
Peccato la pioggerella che dura tutta la giornata, il freddo ed il clima invernale, sicuramente in estate è molto più vivace ma ora posso esplorarla sotto un altro volto non meno ricco di fascino.
Le case tipiche e le chiese sono le attrazioni importanti della città con la bellissima cattedrale Notre Dame che contiene il cuore di Riccardo cuor di Leone e un campanile di 151 metri, il più alto della Francia, La sua facciata sembra un pizzo e resto ad ammirarla con le sue fitte figure intagliate nel marmo chiaro.
Il campanile è così alto che si scorge un pò da ovunque, ma la facciata finemente intagliata come un ricamo antico è certo il dettaglio che più mi affascina.
Un lavoro notevole, raffinata ed elegantissima.
L'interno non delude e vale il giro tra colonne e vetrate.
Trovo il grande Orologio rinascimentale che mi ricorda molto la Germania ed è una delle foto di rito a Rouen, con le divinità della settimana e le fasi lunari.
Si trova sulla via che collega la cattedrale di Notre Dame alla piazza dell'antico mercato dove mi fermo per un caffè in terrazza.
Nella piazza Vieux- marchè, ci sono belle case colorate in cerchio, molti ristoranti, negozi e bar.
In questa piazza nel 1341 venne arsa al rogo la giovane Giovanna d'arco. (no comment sulla chiesa dell'epoca e di oggi).
Al centro si trova la struttura tipica di un simpatico mercato coperto oggi di frutta, verdura, pesce e cibo, colorato, piccolo ma vivace.
Ovviamente ostriche e aragoste, frutti di mare e pesce la fanno da padrone visto che siamo vicino al mare.
Giro ancora per la zona ammirando la chiesa abbaziale di Saint Ouen anche lei molto gotica, grande e d'atmosfera.
Vicino si trova l'hotel de Ville, il comune in pratica, un bell'edificio.
Pranzo in un ristorante davvero carino e un pò di riparo dalla pioggia non è male, soprattutto a stomaco pieno.
Salgo a piedi fino alla torre di Giovanna d'Arco, che prese il suo nome in quanto fu detenuta qui durante il processo a suo carico.
Proseguo il giro in qualche negozio,a guardare i dettagli delle viette e mi fermo ancora per un caffè .
L'atmosfera di questa piccola città è davvero piacevole, tornerò di sicuro a scoprire altre città della zona.
Il mio bus riparte alle 17.00 in direzione Parigi.
La route des Abbayes è un famoso itinerario lungo la Senna che parte proprio da Rouen e arriva al mare, è bello per tutte le abbazie che si trovano su questa linea, avendo un pò di tempo sarebbe sicuramente interessante,
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